2024年7月20日 星期六

“絕望者之歌”到”美國工廠”

 絕望者之歌美國工廠

 

本週美國最重要的新聞,除了共和黨全國大會(RNC)正式提名川普為總統候選人外,莫過於GOP副總統候選人的浮上檯面. 是來自Ohio, 39. 只擔任過2年聯邦參議員的J.D Vance.

 

台灣自然有不少很認真的報導和分析,不過基本上,副總統候選人最重要的功能就是幫助總統勝選,這是J.D Vance出線的最重要原因. (如果Florida 還是最重要的搖擺州, Macro Rubio就可能出線, 如同當年Hilary Clinton選了無趣但會講西班牙文的Tim Kaine ).

 

眾所皆知,美國總統大選其實只取決於7個左右的搖擺州. 這些州大多數位於從紐約上州一路向西的賓州、Ohio, Michigan Wisconsin. 也就是美國傳統的鐵帶(Steel Belt),或現在被改名的鏽帶 (Rust Belt).

 

我在2017年曾經有一趟公路旅行就是一路從費城(賓州)開到芝加哥. 除了少數的大城市,沿途所見很多是破敗荒涼, 高速公路坑坑洞洞. 我畢竟只是過路人,不難想像住在那裡的人會是怎樣?

 

這其實就是J.D Vance成名作─絕望者之歌(Hillbilly Elegy)的背景. 這個地方過去又產煤又產鐵,又有水路運輸,因此當一個國家從農牧轉型成工業的年代,這裡自然就是美國的工業重鎮,創造了大量的就業人口.

 

可是當美國經濟轉向高質化,以及全球化/貿易自由化時代來臨時,這些重工業開始流向更低成本的地方,或是面臨來自其他國家的競爭, 一如當年美國鋼鐵打敗德國鋼鐵一樣, 印度、中國的鋼鐵挾著更低的成本,更先進的製程襲捲市場原有工廠只好搬走或是倒了,而工人有辦法的,就是轉行或是搬到其他州另謀生路,而留下來的往往就是坐困愁城了.

 

這就是絕望者之歌的大環境,成天酗酒幹譙政府無能的爸爸, 年紀輕輕就吸毒和無數男生鬼混懷孕的女兒,等小孩長大了,在家族暴力和無奈的大環境下,一樣落入絕望底層,整個家族淪落到無盡的惡性循環. 而這也是這一區鏽帶中很多家庭的寫照.

 

這些人很可憐嗎? 在一些同情心滿滿或無條件支持的川粉心裡或許是吧. 但當年美國鋼鐵打敗德國時,又有誰去同情那些德國失敗者呢?

 

我們再轉一個畫面,另一個同樣是由Netflix出品討論鐵鏽帶的紀錄片─American Factory (2019, 美國工廠). 這部片比較受注目的是其製作公司是由前總統Obama投資的.

 

表面上看,這部紀錄片談的是一家中國公司─福耀玻璃在Dayton, Ohio, 租下了前GM廢棄的工廠並雇用了2000名當地員工. 原本是皆大歡喜,但很快工人就發現新公司不再像以前的GM, 有著高時薪和健康保險, 此外,員工還被要求學習新的技能. 於是有人開始想引入UAW 工會來幫勞工爭取權益. 最後,資方做了一些改變爭取勞方支持,UAW進入公司被否決.

 

這是個紀錄片,導演只是客觀地紀錄整個事件而讓觀眾自行判讀. 所以有人講這是全球化的結果. 有人說看到了美國和中國勞工對工作態度的不同. 甚至有些更直白的,指責美國勞工不求上進,只想透過工會爽爽地加薪, 最後只會讓投資者卻歩或是如同GM搬離本地… anyway, 你可以自己解讀. 但的確影片也反映出鐵鏽帶民眾那些既不滿現況,又無力或不想改變自己的情況.

 

最後,如果川普再次當選,會扭轉鐵鏽帶嗎? 2016選舉來看,當時川普得票率最高的是West Virginia. 這也是美國最窮的州之一. 支持原因是這個州主要產煤,州民認為是民主黨在環保議題下減少燃煤發電, 所以州的經濟才會每況愈下. 問題是川普上任後,這件事有改變嗎? 答案是沒有. (或許台灣人該祈禱的,川普說的保護費指的是錢或是買武器,而不是逼台灣買West Virginia的煤).

 

這其實也是很多人都普遍會有的問題,我們都期待有一個英雄出現. 他會幫大家一口氣解決所有問題, 然後人人都可以過著幸福快樂的生活. 然而現實世界是,如同孟子說的,七年累積的病 怎麼有可能用三年生的艾草就能根治的? (七年之病 求三年之艾). 於是就會出現了政治人物常見的解釋, 這是因為前朝餘毒未清,或是敵對勢力作怪,甚至如地下電台說的,這個葯起先吃沒感覺,等你吃完5罐才知道效果.

 

另一個值得醒思的是,很多時間國家面臨經濟轉型時,最常見的解決的葯方,就是從新興產業中獲取稅源後,再去補助/輔導舊產業工人轉型. 但事實上,不管是不是舊產業,人過中年後學習新東西的能力和意願就是會大幅下降. 這些人最終成為了被社會遺棄的一群.

 

Anyway, 這次選舉再次印證美國民主的問題,由於二黨的嚴重對立,那些原本不受重視,不太投票的人反而主導了政治. 這些人過去被稱為魯蛇、red-neck, 甚至是Window licker, 他們認為造成今天的不幸福,主要是過去菁英政治偏離了草根. 所以要揚棄菁英,才能讓國家回歸正軌. 這似乎當年中國要知識份子向貧下中農學習的味道. 但認真想想,如果是你,討厭菁英政治是一回事,你真希望讓無產階級來領導國家嗎?

 

最後,有人問了一個問題,如果川普本次當選,他在2028年還能競選連任嗎?

答案是不行. 有些國家的憲法是規定總統不能連任超過一次(就是連續二任). 這種情況下就可以.但美國的憲法(22條修正案)規定,一個人最多就是只能做二任總統,不管有沒有連續或中斷. 這也是為何有些人是叫Michelle Obama出來選,而不是Barrack Obama的原因.

 

 

5 則留言:

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  2. 我不支持川普,但是台灣媒體素質也太差了吧,希望版主也有更好的媒體識讀能力。
    川普原文"I think, Taiwan should pay us for defence," defence 是國防或防衛的意思,翻遍字典也找步道保護費的意思。
    況且保護費是黑道勒索地方商家的手段,要說台灣加購美國軍武或花錢雇美國、換取中國入侵時的防衛,這又不是勒索,最接近的說法頂多是保險費吧....

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    1. 哈哈..
      1. 首先, 和川普說的認真你就輸了. 這只是選舉和個人直率式語言. 如果你問他泰國, 他也會說美國為什麼白白地保護泰國, 他們搶走了我們的工作, 泰國應該多付點
      2. 保護費一說,我印象源自川普第一任下令禁止中東七個穆斯林國人入境美國, 引發德國梅克爾批評. 川普開始要求德國/NATO必須提高軍費達GDP 2%. 此後同一招被用到日本和韓國...Again, 這是他任內政策, 所以對台灣講的是同樣的.
      3. 我並非不了解, 只是寫作時順著流行說法而已. 請見諒

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  3. Trump選J.D Vance.是敗筆中的敗筆,重複性太高,至少到目前還是毫無懸念會是 Harris

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