2009年8月28日 星期五

我的09美國行

我的09美國行

這次美國行, 一共歷時18天. 我一共去了三個大城市, 分別是西雅圖(Seattle)、波特蘭(Portland)以及落杉機(LA), 其中前二個城市是我第一次去, LA則是去過N次.

如果簡單用一句話來形容我所見到的美國經濟, 我會說"和台灣一樣"!

什麼叫"和台灣一樣"? 你不妨問問自己, 如果有人問你台灣目前的經濟情況如何? 你會怎麼回答? 我會回答, 現在的情況比金融最谷底時好一點, 但是感覺起來景氣還是不好, 雖然股市莫名其妙的在漲.!

其實以上這句話不是我說的, 是我美國朋友說的. 而且很確切。 而這就是我這次美國行所看到的. 在Seattle, 我很驚訝在市中心的Westlake Mall 裡沒有太多人, 甚至整個城市都沒有太多人在閒晃。 在號稱購物天堂的Portland Lloyds Center 裡, 溜冰的人要比買東西的人多了很多. 坦白說, 這是我第一次到這二個城市, 我不確定是否因為"上班時間"所以大家都在努力工作, 或是因為去時剛好難得的好天氣, 所以大家都去從事戶外活動? 但是就我過去到美國大城市的經驗, 這是很詭異的. 美國人仍在消費, 你也不會感受到經濟蕭條, 但是感覺的出來, 大家不再是漫無節制的亂買 (過去美國人一向是如此).

在LA的經驗, 則是來自房地產.到處都有房子在賣. 特別是我待在親戚家附近, 有一整排的房子在賣. 那是一個很高級的住宅, 房價都在1.5 million左右. 同樣的情況, 也發生在Santa Barbara 的市中心裡, 這裡同樣是高級區的所在, 離海邊的商店還好, 但是離開約1公里左右, 你就會看到很多商店都關了.

以上就是我個人在美國的所見所聞. 也或許証實了我原本的想法, 近期美國許多的企業超乎預期的財報, 其實是來自於裁員和縮減成本. 當然你可以說, 這是很傳統的美式企業文化. 但是從另一個角度想, 這正是惡性循環的開始. 裁員可以在1~2季裡馬上在財報上展現, 問題是, 當大家都這麼作, 而很多人都沒工作或擔心失去工作時, 誰來消費? 最終這的情況會反撲到產品終端銷售上. 回應到我出國前的文章, 我個人認為美國目前的股市, 完全只是嘎空行情, 美國經濟仍走在鋼索之上.

最後 再談一點特別的想法!

這一趟到美國, 其中一件事就是去處理我的銀行帳戶. 我之前的銀行─Washington Mutual 在金融風暴中, 因為貸款給很多中低收入者, 最後破產被Chase Bank (大通銀行)買下來.毫無疑問, Chase Bank作了一筆很好的買賣, 因而得以從美國東部的主力銀行, 順利進軍西岸. 從Seattle 到 Portland, 到處可以看到 Chase bank的廣告, "We are new to this city but not to banking". 美國多了一家橫跨東西岸的大銀行. 問題是對銀行存戶來說, 可不見得是件好事. 我原本在WaMu的存款, 一個月有11美元左右的利息, 換成Chase 後, 一個月利息變成1美元 (二者同樣都是在Fed降息到0.25%後). 我到Chase 去談這件事的答案都是, "Nothing I can do, or maybe you would like to talk to our investment representative?"

Chase bank 給了我的存款帳戶 0.01%的年息

這不禁讓我想到"貨幣戰爭"一書中, 談及1929年美國經濟大蕭條背後的陰謀論. 大銀行家們刻意創造經濟蕭條, 好讓大量的中小型銀行退出市場, 他們得以進佔這些地盤. (書中叫"剪羊毛")

不管事實是否真的如此, 的確在這一次的金融風暴中, 我們看到美國政府在挽救經濟崩盤為由, 不計代價地對於大型銀行進行大量的輸血, 但卻以維持市場機制, 放任中小型銀行倒閉. 彷彿就是當年故事的重演! 說真的, 不容我不懷疑這當中沒有任何的政治操控存在.

最後的最後, 美國目前最熱門的話題是歐巴馬要推行健保政策, 在美國正吵的火熱, 至於台灣在談的新型流感, 坦白說, 我想在美國根本沒有人在乎吧!

p.s 謝謝那些看本blog並點選廣告的讀者, 我順利拿到第一張104美元的支票. 謝謝!

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